【為什麼我們挑選這篇文章】約翰·埃倫比 (John Ellenby)，有著“筆記型電腦之父”及“攜帶式手機之父”的稱號，它的產品，也被蘋果和微軟「借鑑」過，到了現在，他的貢獻依然為大家所稱頌，即便他已經過世，但留下來的事蹟及發明，值得我們一一回溯。(責任編輯：張瑋倫)
你知道是誰結束了“舉著磚頭一樣的大哥大打電話”這種麻煩的生活嗎？又是誰讓你擺脫台式機的束縛，能夠帶著筆記本出門，在任何地方都能工作嗎？你知道是誰的產品，連蘋果和微軟都曾“抄”過嗎？
是約翰·埃倫比 (John Ellenby)。
被譽為“筆記型電腦之父”的約翰·埃倫比(John Ellenby)近日在新西蘭家中去世，享年75歲。《紐約時報》是這麼評價John Ellenby的：
John Ellenby 是一位值得尊敬的科學家，因為他善於把科技產品化。
Alto：給了蘋果和微軟靈感
埃倫比是一名英國計算機工程師，在著名的施樂帕洛阿爾托研究中心工作期間，他參與研發了Alto 電腦，之後又開發了一款更具商業競爭力的產品Alto II。
施樂Alto 作為個人電腦PC的原型之一，帶給了微軟兩位創始人比爾·蓋茨和保羅·艾倫、史蒂夫·喬布斯還有推動PC發展這條路上的其他人靈感。(關於Alto的內容，可查看愛範兒此前文章：《蘋果是“抄”它的！這台1973年電腦被微軟創始人的博物館“復活”了》 )
供職於施樂時，埃倫比曾嘗試將Alto 做更多的商業化嘗試，但與施樂高層想法相悖受阻。80 年代後期，埃倫比失望地離開了施樂公司。
筆記本電腦之父：創造了超越時代的首台“翻蓋式電腦”
離開後施樂後，埃倫比創業成立Grid Systems 公司，與William Moggridge 合作，研發了全球第一款“翻蓋”電腦——“羅盤電腦”(Compass Computer)。這台電腦現在依然被視為是“超越時代”的產品。
山景城計算機歷史博物館的歷史學家馬克·韋伯（Marc Weber）說：
Grid Compass 是第一款成功的翻蓋筆記型電腦。
羅盤電腦很厚，螢幕較小。雖然今天筆記型電腦已經發生了翻天覆地的變化，但整體結構和模式仍然沿襲了Moggridge的黑色盒子設計。羅盤電腦價格也非常高昂，定價8150美元，相當於今天的20325美元，非常驚人。
1982 年，羅盤電腦進入市場，但主要用於政府和航空工作。由於價格高昂，羅盤電腦並沒能在市場鋪開銷售，但也為埃倫比帶來了超過700 萬美元的收入，同時激起了市場對攜帶式電腦的研發熱潮。
1988年3月份，埃倫比將Grid Systems公司賣掉，與兒子創建了手持式平板電腦製造商Agilis，後來又創建導航與增強現實應用公司GeoVector。除此之外，埃倫比也在做地理測繪數據，為現在的手機地圖積累了大量數據。
攜帶式手機之父：結束了“大哥大”手機時代
埃倫比也被稱為“攜帶式手機之父”。
創立Agilis公司期間，埃倫比研發了全球第一台小尺寸手持式移動電話。甚至，1991年到1992年間埃倫比推出的手機，在外觀上與10年後的諾基亞手機產品十分相似，業界認為是諾基亞“借鑒”了Agilis公司的設計。
從Alto，到第一台翻蓋式電腦、小尺寸移動電話，再到GPS 導航，地理測繪數據，埃倫比將技術變成產品，同時對當時的技術行業進行細分。約翰·埃倫比 (John Ellenby) 去世後，不少人在回憶其一生的貢獻時說：
埃倫比的貢獻不比蘋果前CEO 史蒂夫·喬布斯少。
（本文經合作夥伴愛範兒授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為〈筆記本電腦之父John Ellenby 去世，連蘋果和微軟都曾“抄”他的產品〉。）