【為什麼我們挑選這篇文章】什麼是Chatbot？他是種服務，透過 AI（人工智慧）或自行定義的自動化規則，讓使用者可以透過聊天通訊的介面，與其進行互動。如美國的Carbros，就是一個能回答使用者購車相關訊息的自動化購車服務。
Chatbot 將是個新世代的使用者介面，他將帶給使用者不同的體驗，尤其準備開創新服務的公司團隊們，都該認真思考將Chatbot 添入將提供的服務內，好以面對即將到來的新訊息經濟時代！
本文作者TY Wang，為資訊科學領域背景的創業家，團隊長期基於人工智慧及機器學習相關技術，開發了如AutoInsight等多項數據分析類型產品。（責任編輯：張瑋倫）
目前還在提供 Web 或 APP 服務，尤其正準備要開創新服務的的公司或團隊們，都應該開始認真的思考，把 Chatbot（聊天機器人）列為你們的服務提供的選項之一。
新訊息經濟時代來臨
從今年的 Google I/O、Facebook F8、Microsoft Build 等會議中都可以看到，Chatbot浪潮開始一波一波的席捲全世界。Facebook 創辦人 Mark Zuckerberg 跟微軟總裁 Natya Sadella 都一致的認為 Chatbot 將改變接下來的世界，甚至微軟已將 Chatbot 視為他們的未來。
為什麼我們應該關注 Chatbot？ 它難道不是只是個聊天介面嗎？讓我們用數據來告訴你，為什麼使用者重視它。目前使用聊天通訊軟體的人數已經超越了使用社群平台的人數了！光是 Facebook Messenger 及 WhatsApp 的使用者便已經超越了17億人，相關研究也顯示，使用者每天有超過90%以上的時間，花在使用聊天軟體及平台上。
所以讓我們進一步的思考，當你打算建立一個新的商業服務或應用時，應該要建立在使用者最多的地方，而聊天通訊平台正是你應該關注的部分。要求使用者下載新的 APP 服務已經是一件成本越來越高的事情，在後 mobile 時代，越來越多的使用者已經開始減少手機內的 APP 數量，只留下少數黏著度高的服務，例如我們一直提到的聊天通訊軟體。而使用 Chatbot，你可以提供一個「微服務體驗」藉由通訊平台介面，使用者不需要另外安裝任何 APP，並可以與你的服務進行有限度卻又豐富的互動。Facebook 在 F8 會議上展示了如何使用 Chatbot 來提供服務，值得一看。
究竟何謂 Chatbot（聊天機器人）？
看到這裡，如果你充滿好奇心，一定會想究竟什麼是 Chatbot？Chatbot 是一種服務，其透過 AI（人工智慧）或自行定義的自動化規則，讓使用者可以透過聊天通訊的介面，與其進行互動。他可以是各種類型的服務，例如 CNN 用以提供新聞資訊，或是 Nordstorm 當成自動化客服機器人，讓使用者透過通訊平台互動及購買商品，亦或是在美國的一項服務 Carbros，一個自動化的購車專家，幫助使用者回答購車相關訊息。
以國外 Facebook Messenger 為例，目前已經開放了在 Messenger 中直接使用手機支付，使用者可以直接跟聊天機器人互動，查詢產品服務資訊或詢問基本問題，更進一步直接的付費完成購買流程。如同美國知名的百貨公司 Nordstorm 就已經提供了這樣的服務，讓使用者利用 Facebook Messenger 進行自動化的購物體驗。
因此 Chatbot 的發展對電商服務來說更是一大利器，可有效地節省時間人力，提升營收與用戶互動性。這是一個新的訊息經濟時代的來臨。
如何開始建立你的 Chatbots？
建立一個 Chatbot 究竟是否困難呢？如果我完全不懂程式，是否仍然可以創造自己服務的 Chatbot 呢？這個問題值得我用另寫一篇文章來分享，但簡單來說，創造出一個基本運作 Chatbot 不難，要創造出一個「聰明」的 Chatbot，需要透過人工智慧或機器學習技術來達成。而且目前市面上，已經有很多工具，可以幫助你建立一個具有人工智慧的 Chatbot 出來。
如果是擁有程式設計能力的工程師，通常建議你們直接從聊天通訊平台提供的 API 或 SDK 來著手，例如 Facebook Messenger 的開發文件，或Slack、Telegram 等的技術文件下手。
然後目前市面上也有許多 Chatbot builders（製作聊天機器人的工具），幫助你使用他們提供的圖形化介面，用拖拉的方式，便可以產生自己的邏輯及回應方式，可以快速地幫助你產出 Chatbot，不需要具備有程式設計能力，也可以直接上手，這樣的工具包括有 motion.ai、chatfuel 等。
雖然已經有不少工具可以幫助你開始建立 Chatbot，但這塊領域還正在開發中，所以各自也都有一些限制跟改進的空間，未來我會另文說明並介紹這一塊的發展現況。換言之，對創業家而言這裡也存在巨大的機會，來提供更好的服務改善整體的開發流程，創業家們可以往這一塊尋求發展空間，Chatbot 也是一塊連結人工智慧及機器學習技術的入口。
開始提供 Chatbot 吧
相信看完以上簡單的介紹後，大家可以開始了解，Chatbot 將是一個新世代的使用者介面，甚至是新時代的 APP。所有服務開發者或提供者，都將開始感受到時代的改變。那麼為何不從現在開始呢？尤其對於有自己 Facebook 客服的電商們，可以跨出這一步，開始提供不同的體驗給使用者們，進一步的幫助自己事業提升。
（本文經原作者TY Wang授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為〈後 Mobile 時代的新訊息經濟：從 AI (人工智慧) 到 Chatbot (聊天機器人)〉。）