【為什麼我們要挑選這篇文章】在許多人的心中，矽谷就像是個創業天地，也是許多人心目的築夢天堂，但是現在的矽谷，正上演著大裁員現象。
在這篇文章中，作者將與大家分享許多矽谷工程師所面臨的求職困境，以及造成這些現象背後的一些問題。讓我們一起來了解，矽谷到底發生了什麼事情。（責任編輯：陳美羽）
休假結婚申請獲批後第三天，矽谷工程師 Sam 收到了裁員通知。
他向矽星人（本文作者，下同）回憶起那一刻，覺得很不真實：「請假的時候經理很為我高興，擁抱、握手、祝賀。」
裁員這件大事，往往不能以人之常情推斷，在他以為最不可能也最不該發生的一刻，就這樣發生了。
Sam 不知道該怎麼在聚集一生親友的婚禮時刻解釋自己的失業，只能在第一時間告訴未婚妻：「組裡最近一直有人被裁，今天 ‧‧‧‧‧‧ 輪到我了 ‧‧‧‧‧‧ 我希望這不會影響我們的關係，但你有權知道。」
矽谷流動高的原因，從「跳槽」變成「裁員」
人員流動在矽谷很常見，這裡匯集了各國科技人才，常年在尋找新的機會。不過在兩三年前，矽星人聽到的流動原因總是「跳槽」、「尋找新的機會」。
意氣風發的年輕工程師很難在同一個地方工作兩三年。小型科技公司的工程師想去大廠，大廠的工程師厭倦了「擰螺絲」的重複工作，也在斟酌著去創業公司，說不定還能收穫一個財務自由的未來。
然而到了 2019 年，潮水的方向變成了「裁員」。
這個詞開始掛在人們嘴邊，人們開始討論：裁員新常態。
新創企業估值虛高，大量裁員紛紛湧現
求職面試時有一個最難回答的問題：「你為什麼離開上一家公司？」
一名求職者調侃，自己回答起來非常容易：「它們都倒閉了。」
即便創業公司注定「九死一生」，期權常變廢紙，但在熱錢湧動估值高漲的前兩年，新創企業還在矽谷跳槽鄙視鏈的頂端。
那時科技大廠最優秀的一批工程師嚮往創業，尤其是那些滿腹才華、充滿創新精神的人。當手中的工作越來越沒有挑戰性，他們想要更多的話語權、更多的領導力、更激盪澎湃的人生經歷。
可惜今年是創業時代神話破滅的一年。
沒有上市的新創企業融資艱難，獨角獸企業上市後股價跌得慘淡。特別是還有一家上市失敗、估值跌破投資資本的 WeWork，誤傷了更多等待上市的獨角獸和籌集資金的新創企業。他們在寒冬吹來的冷空氣中瑟瑟發抖，著手改善盈利指標。
於是他們紛紛選擇減員增效。
WeWork 上市失敗，倒是傳出了因承擔不起裁員補償而暫不裁員的消息。但風暴已經擴散，它收購的 Meetup 進行裁員重整，砍掉了 25% 的員工。另外一個獨角獸 Houzz 也爆出取消已經發出的錄取、面試放鴿子、凍結徵才。
資本降溫了，虛高的估值和打水漂的投資也嚇壞了投資人。曾經不缺錢的新創企業們感到了壓力。
Uber 在內部向員工徵集降低燒錢速度的辦法。員工在入職紀念日會收到一個氦氣球，漂浮在工位上空，顯示入職 1 年、2 年 ‧‧‧‧‧‧ 一名員工建議把氣球換成貼紙。
Uber CFO Nelson Chai 採納了這項建議，並發出內部信解釋說：此舉僅在舊金山辦公室就可以為公司節省超過 20 萬美元。
這大概是一名高級軟體工程師的年薪身價。
Uber 上市半年之後，有人股票套現，也有 1000 多人因裁員離開，沒能等到下一個入職紀念日 ── Uber 在 9 月份削減了其工程和產品團隊的 435 個工作崗位，八月份從其營銷團隊解雇了 400 名員工，在 10 月又裁減了外賣等業務的 350 名員工。
從新創逃到科技大廠，正能量一樣被 996 消磨殆盡
在新創企業風雨飄搖後，科技大廠成為了避風港。
科技大廠的高薪與高強度工作曾被視為「金手銬」。
Facebook 一些工程師的工作時間正在力追中國 996，Google 的軟體開發工程師凌晨兩三點還在提交修復漏洞。產品發布迫在眉睫的開發組自覺週末加班，並不自覺地在工作計劃中預期其他有合作的組也一起週末加班。
但隨之而來的高薪和優渥的股票也像「金手銬」一樣，「拷」住了他們離開的心。
但當裁員突然有了一百個理由，工程師們希望手銬再銬緊一點。
一名厭惡開會、只想專心做專案的工程師曾向矽星人抱怨他亂提需求的經理，「他天天沒事做一樣走來走去，就像一隻蒼蠅，嗡嗡嗡飛來，嗡嗡嗡飛走，你知道，有時候我真的很想這樣（他揮了揮手）一巴掌拍過去，安靜了。」
兩個月後，長久沒聯繫的老同事突然來電話要約他見一面，見面原因電話裡也語焉不詳。
老同事最終沒有赴約。他帶著不詳的預感查詢了一下公司的系統，發現裡面已經查無此人。
經過了這件事，這名背有房貸壓力的工程師，決定再培養一些耐心，去應對經理的需求。
跳槽與裁員，原本都不是常態。
在浪漫主義情懷蕩漾的遊戲行業，暴雪把五年之劍，十年之盾，十五年之戒，二十年之盔，頒發給自己的老員工。
一名甲骨文的退休員工告訴矽星人，她工作多年，原本應當在甲骨文上市之前退休。但企業允許她一直工作到上市之後，才帶著股票收益去過富足的晚年。
但這些美好舊時光，就好像大學新生攻略裡流傳的良心餐廳，價格低，分量足，只是最後多了一行小註：倒閉已久。
企業的首要職責不是提供就業，而是盈利存活，於是有了等價於裁員緩衝期的業績改善計劃（PIP），先經由亞馬遜廣為人知，再因為 Facebook 惡名昭彰。
被大廠收購算是創業公司的好運氣。然而此後的命運一般先是失去自己的產品，再是失去自己的品牌，當產品短期看不到盈利，就被毅然砍掉。
而項目被砍的工程師，大約有半年時間在企業內部尋找新的項目，如果一無所獲，就早晚黯然離開。
一名工程師對矽星人抱怨，Google 總是隨意砍掉看起來無法快速盈利的項目，大家付出了那麼多心血的東西，就隨手扔出窗外。
只是他也沒有聽到，Google CEO 被華爾街的分析師和投資人追問投資盈利能力時候，語氣中的疲於應對。
美國人以為競爭對手是外籍員工，其實是外包公司
「只有我是這樣，還是美國公司都在凍結徵才並準備裁員？」
矽谷大約是勞動力最國際化的地區，在職業網站 Blind 上人人自危的情緒中，湧現出了很有矽谷特色的討論。
與業績表現相似的 H1B 簽證外籍員工相比，企業會不會更傾向裁掉本土美國人？
這樣說的原因有很多種，比如企業不想浪費已經付出的簽證費用，H1B 員工只有 1 個月的找工作時間，不會隨意離職，比本地人更好控制。
也有人提反對意見：H1B 員工在被解僱後幾乎永遠無法提起訴訟，因為他們必須在離職後的極短時間內離開美國。財大氣粗的科技公司，才不會計較辦理 H1B 簽證那幾千美元費用。
這種討論實在令人無奈又沒什麼意義，H1B 員工和美國員工的主要對手，其實是遠在海外的外包公司。
有一家西雅圖企業的員工問：「如果我的團隊開始外包工作，管理層大概需要多長時間砍掉我們組？」
他還發起了 1 個月到 1 年的時間投票，但又馬上自我安慰：「我想應該還要一段時間，畢竟外包公司需要培訓業務，或許不會在完成培訓後馬上砍掉我的團隊？」
但那語氣彷彿在討論自己的掘墓人。
也有人選擇不停追逐風口、逃離衰退期，在共享經濟尚未跌落時就離開行業，用積累的背景前往東南亞做加密貨幣，在加密貨幣也逐漸涼涼之後，再沒有消息傳來。
一名因裁員從獨角獸企業離開的員工不乏下家邀請，但是當他在另一家傳聞準備上市的獨角獸公司面試時，看到了同樣火熱到有些激進的擴張場景。
他最終放棄了那個 offer，因為那場面試讓他想起了曾經風光的老東家。
在那場高速擴張撞上危機後，發不出工資，就要裁一批人。員工一個一個等待被談話，看裁員大刀有沒有落到自己頭上。有人在工作時間消失請假面試，有人在公司的角落裡小聲接獵頭電話。有的人塵埃落定後給朋友打電話，說海外部門上司神仙打架，團隊無法產出，整個被裁掉，試探有沒有工作機會。
他感到了害怕。
不屑政府企業的矽谷工程師，年過 30 是否要妥協？
在「1995 後平均 7 個月就離職」成為熱新聞之後，人生經歷一次裁員也不是什麼了不得的大事情 ── 如果不是還有「年過三十，人生半坡」的困境。
美國本地工程師的父母甚至展現出了「公務員至上」心態，希望他們為惡名在外的灣區軌道交通 BART（舊金山灣區捷運系統）工作。
身為一個追求效率和創新的矽谷工程師，不去政府企業是最後的驕傲：你不覺得美國政府提供的設施和服務都很差勁嗎？不管是 DMV（加州車輛管理局）還是 BART，員工都是看著時鐘到點下班。它們都很穩定，但是真的很爛。
但 H1B 像是懸在外籍員工頭上的利劍。Facebook 上不時有這樣山窮水盡的狀態：簽證還有一個月到期，就業崗位請都向我砸過來吧，我不想離開！
灣區交通差、生活成本高、基礎設施陳舊。世界各國的年輕人卻不願意離開。畢竟這是一個找工作靠好好刷題、尊重技術與科技，相比之下簡單清新不做作的生存模式。
如果裁員無法避免，有工程師還選擇從中賺點錢。
一名曾就職於 Google、Facebook 的工程師錄了一個 YouTube 影片，回憶自己被 Facebook 開除的全過程，獲得了 110 萬點擊量。
「那天我就在做自己的事，到處晃晃，吃我的免費食品，喝我的免費咖啡 ‧‧‧‧‧‧ 然後 HR 又發來一封信。」
「通常這些信我是不看的，只是剛好差不多喝完了咖啡 ‧‧‧‧‧‧ 我就，好吧，我去跟 HR 來個友好談話吧！」
「他們不高興我老在 YouTube 上談論自己是前 Google 技術主管，為什麼我就不能提到自己也是 Facebook 的技術主管呢？由於利益衝突，我就選擇被開除了。」
錄到這裡，他暫停一下，感謝一下贊助商，賺一些廣告費。
這個影片治癒了一些「裁員應激創傷症」患者。因為人們發現，裁員應該也不完全都是可怕的事情。
還有一些古道熱腸的工程師在職業網站上發文：WeWork 要裁 4000 人，我們為他們做點什麼吧。
（本文經合作夥伴 品玩 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為 〈人生半坡，在裁员中活着：硅谷消失的金手铐和紧绷的新常态 〉。首圖來源：Flickr, CC Licensed。）
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