《TO 導讀》：本文編譯自〈Every Programmer Is Self-Taught〉，作者為 Cindy Potvin，Web 端及 Android 端開發者，以下為作者第一人稱寫作。
從我的經驗來看，競爭的要點不在於學位：關鍵在於你會如何利用你所掌握的技能。條條大路通羅馬。事實上，從學校裡是學不到如何做一個 web 開發人員或 Android 開發人員的。
每個使用電腦技術的工程師大多靠自學成才，在工作中和自己的閒置時間提高技能。我在完成我的電子工程學位的同時，去上了很多與電腦相關的課程，但其中很少是專門講 web 開發的。也許你會上過一兩堂課，或選修這類科目，但當你使用的時候，這方面的知識很有可能已經過時了。
好吧，如果學位不能教你如 web 程式設計或移動開發這些有用的東西，那麼學位還有什麼用？學位的作用是讓你對程式設計和電腦相關的知識有一個全面的瞭解。有助於你瞭解更多相關的學科，例如數學、資料庫、演算法、網路、程式設計模式和語言。
你不需要成為任何這些學科的專家：但你需要知道它們的存在，並完善這些技能，並且在現實世界中使用這些技能以便於讓這些技能對我們真正有用。另一方面，所有這些技能就是一個有用的工具箱，當你啟動專案並需要解決新問題的時候，便是你的好幫手。你可以使用你已經學到的知識作為出發點去挖掘更深層次的東西，並根據需要提升自己。
如果你不曾在學校裡學到這一點，那麼你還可以從其他途徑獲取，例如線上課程或書籍。和那些從學校獲得的知識沒什麼不同：雖然說在學校裡學習更容易集中注意力，進度更快，但你自學也完全可以。
當你開始使用這些技能來完成實際項目時，這些技能才會漸漸變成你的東西，否則就只是紙上談兵而已。根據興趣、工作或專門的計畫，特定地去學習某些領域，然後一步步前進。作為團隊的一員，每個人都有必要構建不同的技巧和知識體系。如果每個人的技能完全一樣，那這個團隊該是多麼枯燥和低效率啊！
而且你在學校中學的東西是不完整的。你需要工作於一些小型的項目，以掌握具體的概念，但在現實生活中，在你運作了你的第一個版本之後，你就會不由自主地繼續前進。你會繼續學習如何維護，如何修復 bug，如何部署以及如何在眾多規則的框架中完成團隊工作。你會在你工作的每一個專案和你修復的每一個 bug 中不斷學到新的技能。
我們最重要的是學習如何學習，這樣才能在需要時迅速掌握相關學科和一門新的技術。如果你能一直保持學習的態勢，那將更方便你學習新的東西，並且建立一個學習的好習慣，永遠是亡羊補牢，猶未晚矣。
（本文轉載自《碼農網》，原標題為〈每一个程序员都是自学成才〉，譯者：碼農網 – 小峰，圖片來源：Anonymous Account CC Licensed，未經授權請勿轉載。）