《TO》導讀：本文作者尤川豪，為「一元翻譯」的軟體工程師。經營部落格「轉個彎日誌」。以下為他對於網站新手該如何學習寫網站的方法，給出一些個人建議。
Rails 是新手入門學寫網站最辛苦的選擇之一。
常常有文章或是課程建議新手用 Rails 入門寫網站，我認為這種建議十分危險。
Rails 並不適合初學者使用。推薦沒有資訊背景的人去學 Rails，很可能害他事倍功半。
- 新手用 Rails 入門的問題在哪？
Rails 最大的問題就在於：它從一開始就不是設計給新手用的。
它是設計給工程師快速開發用的。軟體工程沒有萬靈丹。適合老手的，對新手來說一定太難；適合新手的，對老手來說一定太囉唆。
Rails 為了替工程師節省反覆設定（configuration）的時間，而預設了許多立場（convention）。新手連 web application 的基本知識、環境設定都不知道，直接去學前人的 framework 和 convention，絕對不是好事，也非常辛苦。
我們從 Rails 的官方入門導覽來舉例吧：
http://guides.rubyonrails.org/getting_started.html
對新手來說，這份導覽真是充滿了災難。
它就跟大部份的 rails 教材一樣，會帶新手去學很沒必要的 4 件事情：
1. 新手沒必要學框架的檔案結構
2. 新手沒必要學框架的 command line 指令
3. 新手沒必要學 helper
4. 新手沒必要學 migration
- 1. 新手沒必要學框架的檔案結構
新手打開導覽之後，映入眼簾的，是這個介紹檔案結構的嚇人表格：
初學者一開始只想做個部落格或是個人網頁而已，真的有必要去面對這麼多檔案嗎？這種架構是框架替工程師的軟體專案長遠著想，而詳細分工的結果。
新手並沒有要開發大型專案，做出幾個能跑能動的頁面就夠了。結構或是程式碼醜一點無所謂，好上手就好，實在沒必要一開始就碰這麼複雜的。
- 2. 新手沒必要學框架的 command line 指令
官方導覽介紹了產生 controller 相關檔案的指令：
然後 rails 會顯示以下訊息：
只不過想做個簡單頁面，居然跑出了好幾個檔案。對新手來說，這非常不友善。新手想要的，是在資料夾裡面一次建立一個檔案，然後在裡面寫一點東西。
接著看看程式有什麼反應、跑不跑得動。這樣他才知道自己在做什麼、在學什麼。像這種打一個指令產生一堆檔案的學習方法，就算真的「快速做出了一點東西」，之後大概連怎麼修改程式都不知道。如此黑箱，很容易帶來挫折感。
- 3. 新手沒必要學 helper
官方導覽提到了 Form 的寫法如下：
這完全是災難一場。
新手該學的不是這種 ERB 語法，而是原始 HTML 的 Form element 語法：
Form element 的語法一點都不難，網路上到處找都有。
新手學 HTML 基本知識就夠了。接著再學一些 HTTP 的基本知識，了解瀏覽器如何將表單的資料丟給後端程式互動。學這些基本知識才踏實、才有成就感。helper 是工程師為了少寫 HTML 而使用的進階工具。
初學者連基本的 HTML 都不會，學什麼 helper？徒然增加挫折感而已。
- 4. 新手沒必要學 migration
migration 是工程師方便管理資料庫結構的版本，以及在團隊成員間同步化的工具。初學者根本沒有這種管理資料庫的需求。
新手如果要學資料庫操作，應該去學資料庫軟體（譬如說 MySQL）本身的語法，這樣才會有學到資料庫操作的扎實感覺。如果是一開始不想學資料庫語法的新手，那更不應該去學 migration。
他應該去安裝一款有圖形化介面的資料庫管理軟體，用滑鼠按一按把資料表做出來就可以了。
- 初學者最舒服的學習路徑：PHP + 懶人包
初學者對於開發網站的想像，不外乎就是「寫幾行程式碼，做出幾個小頁面」。他一開始對於環境安裝與調整沒有興趣，也負荷不來。這個時候，使用 PHP 搭配懶人包開發會是最舒服的路徑。
學寫網站至少要碰幾個東西：
HTML
CSS
client-side programming (JavaScript)
server-side programming (ex: Ruby on Rails 或是 PHP)
資料庫
架 server
我對新手學習的建議是這樣的：
1. HTML 和 CSS 幾乎沒有入門門檻，線上隨便找教材都有。
2. JavaScript 主要是用來做瀏覽器上的一些動態效果，非必要。一開始先不學。
3. 資料庫跟架 server 一開始超出新手想像，可以先安裝懶人包帶過。
4. server-side programming 才是新手原本理解的「學寫網站」。
基於以上四點建議，新手一開始把心力放在 1、4 即可，然後從以下懶人包擇一安裝：
這些懶人包會直接幫你裝好 server、資料庫與 PHP。
資料庫相關的操作可以先透過 phpMyAdmin 之類的軟體用滑鼠操作。接著在線上找 PHP 教學之類的東西，以「一個檔案就可以做出一個網頁」的方式開始學習。在懶人包的協助下，按照興趣慢慢摸索 HTML, CSS 和 PHP 的知識。
之後再根據目標，從以下三個方向更進一步學習：
急著讓網站上線者，可以把程式碼交給工程師朋友，請他幫忙買網址、架起來。
對 server side 工程有興趣者，可以補強資料庫、伺服器等等知識。試著不依靠懶人包就獨立搞定環境、挑一個框架學習之類的。
對 client side 工程有興趣者，可以補強 JavaScript 的知識，學習前端相關知識。
入門最重要的是循序漸進，先想辦法做出一個能動的網站，之後再根據需求，把缺少的技能一個一個補起來。
在「實作出成品」與「學習新知識」之間來回進行，反覆累積成就感與能力。一口氣全部一起學，只會非常茫然、倍感挫折而已。況且根本沒有必要。用 Rails 就更慘了，在一開始就得學一些工程師用的進階手法。
總結起來，我給網站初學者的建議就是：用 Ruby on Rails 非常辛苦，用 PHP 非常舒服。